Otro de los grandes fotógrafos que tuvo Caudete fue Jaime Medina López, más conocido por "Jaime el Retratista". Le enseñó la profesión Francisco Molina López.

Esta crónica nace de una comida  que celebramos en "La Notaría Gastrobar" hace un par de meses con Pedro Sánchez Algarra más conocido por "El Patillas" que fue Alcalde de Caudete desde 1971 hasta el 1979. 

   Se apuntó al evento su cuñado Pepe Herrerro, constructor de profesion, hoy jubilado. Como fue concejal en la época de Pedro conoce mil historias de esta etapa final de la politica local del franquismo....muy interesantes por cierto.

     En la comida, Pedro se quejaba. Me dijo que echaba de menos a su pueblo. Más que a su pueblo, a su gente. Decía que vive en Alicante como "exiliado porque la relación que tiene con sus vecinos ....nada tiene que ver con la que tiene con los caudetanos con las que por la calle se para a recordar anécdotas y vivencias. En Alicante ...es uno más. Aquí tiene infinidad de recuerdos que le dan vida". 

Salió a la palestra la excelente amistad que Pedro tuvo con Jaime Medina López (1930). Me dijo que siempre admiró a este señor naciendo la amistad a través de la actividad  en el Frente de Juventudes (Falange) donde Jaime era Jefe de Centuria. Pedro, que tenía 10 años menos, recibió de Jaime buenos consejos que le fueron de mucha ayuda para abrirse camino en la vida en una época muy difícil.

   Con Jaime estaban también en el Centro de Juventudes  personas muy conocidas, como  Bartolome Muñóz, Miguel Molina (Abogado que después vivió en Madrid), Ángel Aguilar López, el atleta Antonio Amoros....

En un momento de la conversacion, donde Pedro solo tenía palabras de agradecimiento a Jaime le dije si conocía la página "Recordando Caudete" que Rafael Perello, el marido de la sobrina de Jaime, había puesto en marcha en Internet en marzo del 2011 tras escanear miles de negativos que había en la casa donde nuestro protagonista vivió: calle el Molino esquina con Avenida de Villena

Como Pedro no se maneja muy allá en Internet, llamé a su hija Cristina y le dí las instrucciones para entrar en la página "Recordando Caudete" para que  enseñara a manejarla a su padre. 

Al día siguiente Pedro me llamó exultrante.... Podía ver a muchos caudetanos/as que su amigo Jaime había fotografiado y que gracias a Rafael Perello salían a la luz.

     Pedro....no salía de su asombro al ver a tantas personas que él conocía de su infancia. Una comida, recordar a un íntimo amigo, el extraordinario e impagable trabajo de Rafael  escaneando los negativos dandolos a conocer en la red  me animaron a bucear por el pasado de Jaime Medina López, más conocido por Jaime "el Retratista".

      Este hombre es posible que algún día aparezca reflejado en un libro que recoja la "Historia de la fotografía local" junto a otros, como Francisco Molina,  Rafael Clemente ( "el Rojo" ) Rafael Berenguer Rojo que sus hermanas  continuaron el estudio de fotografía después que mataran a su hermano en guerra. 

   Mientras eso llega, ¡que llegará! ....hoy  merece que le dediquemos nuestra atención a quien nace en la época que más costaba salir a flote: 1930. Le tocó vivir una guerra y una posguerra. Por su ideología, estuvo del lado de los que ganaron.

     La información para realizar esta crónica me la han facilitado Pedro Sanchez, su amigo, Joaquin Medina, su sobrino y Pepe Medina, hermano de Jaime. Mientras que la mayoría de los de su edad iban a trabajar al campo, a Jaime, desde muy joven, siempre le interesó la fotografía.

      Fue Francisco Molina Pérez, quien en 1946 tenía su negocio ya en marcha en la calle Mayor, quien le enseñó la profesión. Con el tiempo se estableció por su cuenta en su casa, al final de la Calle el Molino donde su sobrina Loli Medina y su marido Rafael Perello realizaron una casa nueva hace unos años y donde seguramente, en algún lugar de la cambra localizarían los negativos.

  Jaime realizaba fotos de reducido tamaño para bodas, bautizos, fotos de carnet, fotos familares, eventos festivos.... Todos los domingos, después de Misa, subía con la cámara al Paseo para fotografiar al personal.

    Llevaba una cartera con las fotos y las ofrecía a quien quisiera comparlas. Hace 60 años, una foto era un artículo de lujo. Jaime no tuvo, como Molina, una tiena abierta al público

   Un reportaje de boda en 1960 costaba 200 pesetas. Un jornal en la Bodega de la Cooperatriva San Isidro ascendia a 60 pesetas y un litro de vino a granel 6 pesetas.

El negocio de la fotografía ....no debía ir muy boyante y Jaime, al final de la década de los 60, decide irse a trabajar a fuera de España. Primero estuvo en Francia y Holanda y después en Alemania en la Base de la OTAN de los americanos en Rastein, donde trabajó en tareas de mantenimiento de las máquinas de calefacción.

      En 1980 estaba en Alemania. Su sobrino Joaquin Medina Gimenez lo visitó varias veces. Todos los años venía a Caudete a pasar el mes de vacaciones que le daba la empresa. Tras jubilarse, se vino a vivir a su pueblo. Murió en un Hotel de Asturias en el 2003 realizando un viaje con el Inserso al sufrir un infarto.

     Es incalculable la cantidad de fotografias que Jaime nos ha dejado. Según su sobrino Joaquin, todavía no las han escaneado todas. Las imágenes que podemos admirar en "Recordando Caudete" tienen un valor incalculable para los amantes de la historia de Caudete. 

 Hace 10 años que  Rafael Perello inició la impagable tarea de darnos a conocer, según iba escaneando los negativos, esta auténtica joya del Patrimonio local. 

 Siempre estaremos en deuda con Jaime como fotógrafo y como notario de su pueblo -él no lo sabía- por recoger fielmente con su cámara cómo era Caudete y los caudetanos en la década de los cincuenta y parte de los sesenta. 

También con Rafael por dedicar su tiempo a que conozcamos la obra de un singular personaje olvidado por la mayoría de  caudetanos. 

 La comida en "La Notaría Gastrobar" ha servido para rememorar a este caudetano cuya estela se pierde con el paso del tiempo. Seguro estoy que a Pedro le gustará la crónica.... ¡lo admiraba!. 

Casa donde vivió Jaime y donde tuvo su estudio de fotografía